Судя по игре, которую сегодня выдал лондонский "Челси", "аристократы" очень хотели сломить сопротивление "Эвертона" малой кровью, чтобы осталось достаточно сил на грядущий поединок Лиги чемпионов, важность которой куда выше кубковых сражений. Вот только на деле все обернулось двухчасовым марафоном и вылетом в серии послематчевых пенальти, которому сам Карло Анчелотти наверняка бы предпочел проигрыш в основное время. Итальянский наставник все же сдержал свое обещание и выпустил на поле нашего Юрия Жиркова, не игравшего несколько месяцев. Вот только это было уже во втором добавленном тайме, так что бывший "армеец" толком не отметился ни в самом матче, ни в серии послематчевых пенальти, в которой тренерский штаб на свою беду доверился другим.
Лондонский "Челси" еще месяц назад мог избавиться от этой ненужной головной боли и спокойно заниматься подготовкой к турниру Лиги чемпионов, в котором подопечные Карло Анчелотти возобновляют свое участие на следующей неделе. Но в связи с тем, что первый матч с "ирисками" принес действующему чемпиону лишь ничью, потребовался дополнительный матч-переигровка, уплотнивший и без того сложнейший календарь "аристократов". Хотя именно в этой ситуации жаловаться клубу из Лондона уж точно не с руки. А все потому, что в противостоянии на "Гудисон Парк" именно гости оказались в положении догоняющих и лишь в последний момент сумели уйти от поражения. Так что дополнительный матч в любом случае был лучше раннего вылета из турнира, пусть даже его престижность в последнее время стала совсем уж сомнительной.
Английская футбольная ассоциация уже не первый год говорит о намерении реформировать турнир, чтобы поднять интерес к нему не только со стороны болельщиков, но и самих участников. Доходило до того, что озвучивалась идея о предоставлению триумфатору места в Лиге чемпионов, пусть даже от этой мысли довольно быстро отказались. В любом случае нашим оппонентам было еще далеко до решающего матча, на пути к которому для начала надо было выявить сильнейшего на данный момент. Ну если и не совсем сильнейшего, то того, кому эта победа больше была нужна. Конечно, перед встречей куда больше объективов было направлено на хозяев, который считались безоговорочными фаворитами противостояния.
И можно было не сомневаться, что в составе "аристократов" в этой встрече мы обязательно увидим нашего Юрия Жиркова, наконец-то оправившегося от травмы. Да хотя бы потому, что это обещал наставник команды Карло Анчелотти. Со стороны противоборствующего лагеря ему должен был противостоять Динияр Билялетдинов, который после продажи Стивена Пиенаара в "Тоттенхэм" наконец-то сумел заполучить себе статус игрока основного состава. Нельзя сказать, что бывший "железнодорожник" выделяется на фоне партнеров по команде, но общей картины точно не портит.
В следующем раунде победителя этой пары уже ждет испытание "Редингом", которое едва ли изначально выглядит сложнее, нежели наша битва. Так что триумфатору будет вполне по силам оказаться уже в четвертьфинале турнира, а оттуда уже не так далеко до решающего сражения. Но все же сначала российским поклонникам футбола пришлось обратить внимание на то, что Динияру Билялетдинову Дэвид Мойес в стартовом составе предпочел Леона Османа, хотя тот в последнее время обычно оставался в запасе. Это, вполне возможно, было обусловлено тем, что тренерский штаб и боссы "ирисок" сейчас куда больше озабочены тем, что клуб всего на три очка опережает зону вылета в родной премьер-лиге, в связи с чем кубковые дела отошли на второй план. Хотя и сегодня ливерпульцы сразу со стартового свистка обосновались в центре поля, всем своим видом демонстрируя настрой на положительный результат. При этом, следует заметить, ничего интересного на стартовых минутах матча на поле не происходило. Первым событием, заставившим обратить на себя внимание, стало столкновение в центре поля Тима Кэхилла и Джона Оби Микела, после чего обоим футболистам понадобилась медицинская помощь. А вот возле обоих ворот никакой остроты не наблюдалось.
После того, как спустя несколько минут с интервалом в несколько секунд по ногам здорово досталось сначала Фрэнку Лэмпарду, а затем Дидье Дрогба, Карло Анчелотти уже всерьез разволновался пол поводу возможных потерь в преддверии матчей Лиги чемпионов. Тем более, что выход на поле ивуарийца задерживался, так что Николя Анелька в срочном порядке был брошен разминаться, чтобы в случае чего заменить основного нападающего. Все это время гости осаждали половину поля "аристократов", игравших в меньшинстве. Но все же первый острый момент произошел у гостевых ворот, когда после подачи от углового флажка Лэмпарда растерявшийся Фил Ягелка пробил по собственным воротам и угодил в штангу. Добивавший Джон Терри просто обязан был забивать, но опытнейший защитник тоже не ожидал такого поворота событий и из выгодного положения не попал в створ. Сразу после этого прихрамывающий Дрогба все же вернулся на поле, но и с ним у лондонцев мало что получалось. Практически незаметен был Флоран Малуда, хотя однажды после удара француза Тиму Ховарду по-настоящему пришлось вступить в игру, чтобы спасти свою команду. Вскоре хавбек тоже вынужден был на время оставить команду в меньшинстве после того, как арбитр обнаружил на его пальце обручальное кольцо, что противоречит футбольным правилам.
Обоим сторонам явно не хватало креативности в организации атак, что выдавало волнение в станах противников. Осмысленность в действиях впервые было отмечено лишь за 10 минут до завершения первой половины встречи, когда Дрогба классной передачей запустил вперед Малуда, но Флорану удалось пробить, лишь когда угол стал острым, так что Ховарду не составило большим проблем отвести угрозу. К этому моменту "Челси" уже удалось прочно прибрать инициативу в свои руки, подавив стартовую активность "Эвертона". В связи с тем, что совершенно не заметен был Саломон Калу, "аристократам" очень пригодилась бы помощь Фернандо Торреса, но испанец эту встречу вынужден был смотреть с трибун. Хотя уже перед самым финальным свистком ивуарийский нападающий организовал хороший момент для Рамиреса, но тот, вырвавшись на свидание с голкипером, предпочел упасть, после чего справедливо получил желтую карточку за симуляцию.
В перерыве Карло Анчелотти произвел одну замену, выпустив на поле Джона Оби Микела вместо Майкла Эссьена. Но в любом случае без дополнительной накрутки в раздевалке не обошлось, так как хозяева начали вторую половину встречи очень мощно. Первый опасный момент у гостевых ворот произошел практически сразу же после возобновления игры. Дрогба удался классный удар со штрафного так, что Ховарду удалось отбить мяч лишь перед собой. Калу не хватило самой малости, чтобы успеть на добивание, но американский кипер сам же исправился за свою оплошность, сумев зафиксировать мяч в собственных перчатках. В связи с мощным стартом "аристократов" "ириски" в это время думали лишь о сохранности собственных ворот, но все равно опасные моменты в исполнении лондонцев возникали с завидным постоянством. Малуда вовремя заметил подключение по правому флангу Паоло Феррейра, который сразу же отдал передачу в штрафную на Лэмпарда. Тот прострелил вдоль ворот в направлении Дрогба, выстрел которого пришелся в ногу Леона Османа. И почти сразу же после этого уже сам Лэмпард после паса Дрогба угрожал неприятельским воротам, но не попал в створ из выгодной позиции.
На время "Эвертону" удалось отодвинуть игру от своей штрафной, вот только очередной момент это отсрочило ненадолго. В середине второго тайма должен был забивать Лэмпард, но и ему не удалось пробить успевшего словить кураж Ховарда, а затем еще и справился с ударом головой Бранислава Ивановича после последовавшей подачи от угла поля. А через 5 минут после этого момента на поле появился наш Динияр Билялетдинов, после чего российские поклонники футбола стали с нетерпением ждать появление активно разминавшегося Юрия Жиркова. Хотя представителей тренерских штабов куда больше привлек момент с ударом локтем в лицо Ягелки в исполнении Дрогба, после которого защитнику сборной Англии понадобилась медицинская помощь. Но заменили не пострадавшего, а ничем себя не проявившего Джермейна Бэкфорда, предоставив шанс себя проявить на последних минутах Виктору Аничебе. И перед самым финальным свистком зрители наконец-то увидели забитый гол, вот только МАруан Феллаини, добивший мяч в сетку после удара Ллэйтона Бэнса, был уже в положении вне игры, что не ускользнуло от внимания бокового арбитра.
Даже когда стартовало дополнительное время, Карло Анчелотти не спешил выполнять свое обещание и выпускать на поле Жиркова. Зато появился Анелька, который мог выйти еще в середине первого тайма. И почти сразу же после появления француза, заменившего своего соотечественника Малуда, Дэвид Мойес произвел свою третью замену, укрепив защитную линию Джоном Хейтингой. А на поле тем временем ничего интересного не происходило. Перевес хозяев не вызывал никаких сомнений, но все действо происходило в отдалении от неприятельских ворот. Но все равно в концовке первой добавленной 15-минутки "аристократы" сумели забить такой долгожданный для всей арены гол. Длительная позиционная атака хозяев привела к тому, что Паоло Феррейре удалось выполнить навесную передачу в штрафную. Сильвену Дистену не удалось разрядить ситуацию, но первым на подборе оказался свежий Анелька. Нападающий ловко обыграл оппонентов и отдал передачу на Лэмпарда, который сумел-таки на этот раз пробить Ховарда - 1:0.
Теперь от следующей стадии подопечных Карло Анчелотти отделяло всего 15 минут, который по всем раскладам должны были провести в атаке уже гости. Казалось, у "Эвертона" уже просто нет сил на то, чтобы забить ответный гол. И ведь все так и было на самом деле. Появился на поле уже и Жирков, и все зрители на трибунах дружно ждали финального свистка, который должен был объявить о триумфе хозяев. Но на последней минуте своей команде шанс в виде послематчевой серии пенальти подарил Бэйнс, классным выстрелом со штрафного вынудивший капитулировать Петера Чеха - 1:1. А вот там уже Бэйнс подвел, не сумев реализовать свою попытку, но все равно за счет неудачных выстрелов Анелька и Эшли Коула в следующий раунд шагнули подопечные Дэвида Мойеса, пусть даже сегодня ливерпульцы смотрелись неубедительно.
Лучший игрок матча - Тим Ховард.
Американский голкипер на протяжении всей встречи не дал повода усомниться в своем высочайшем классе. Даже когда в одном из моментов Тим совершил небольшую ошибку, сам же своими усилиями ее исправил. А сколько раз он спасал свою команду от пропущенного гола, став таким образом главным творцом этого сложнейшего триумфа своей команды. Стоит отметить и сэйв после удара с одиннадцатиметровой отметки Лэмпарда в серии послематчевых пенальти
